112 jours a velo dans l'Ouest Americain

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Nous sommes amis depuis quelques années et avons décidé de partir ensemble pour découvrir l'Ouest Américain. Le vélo s'est imposé comme une évidence. Pouvoir avancer à son rythme et pouvoir profiter pleinement des paysages qui s'offrent à nous, que du bonheur.

samedi 20 juillet 2013

Super, Natural, British Colombia


On nous avait dit que c'était "one big climb", 30km de montée pour 1'380m de dénivellation positive, avec nos 40kg (bagages + vélo) à faire avancer, ce n'est pas rien! Mais c'est tellement beau, on pourrait presque se croire en Suisse. Des sapins, une rivière le long de la route et même un petit lac au sommet du col. Nous passons la nuit à Salmo, chez un nouvel hôte, toujours aussi sympathique.



2ème jour dans les "Rockies" et deux sommets au programme. Après un super petit
déj, nous attaquons le premier, une petite mise en jambe avec ces 1'200m d'altitude, histoire de s'ouvrir l'appétit pour le lunch à Castlegar. Puis l'après- midi, nous grimpons le "Bonanza Pass" avec ses 1'535m. Ce qui nous fait pour les stats, 114km et 1'780m de déniv. +, une longue journée...
Une superbe montée à travers des étendues de forêts énormes, minées par endroit de coupe à nu des bûcherons canadiens, dont les camions nous dépassent péniblement dans les pentes à 8%. Ils vont juste un peu trop vite pour qu'on puisse s'accrocher  à l'un où l'autre de ces troncs, en route pour les grandes scieries de la région. Une fois au sommet, une descente digne de ce nom s'offre à nous. Lancés à plus de 70km/h couchés sur nos guidons, c'est au tour des voitures d'avoir du mal à nous doubler sur les bouts droits surplombant la vallée menant au "Christina Lake". Grâce à sa source thermale, ce lac bénéficie de l'eau la plus chaude de la région; nous en profitons pour nous baigner un peu. Les rives de celui-ci sont assez touristiques, et surtout très chics, ce qui nous vaut le camping le plus cher du voyage.



Le lendemain c'est l'orage qui nous réveille, il fallait bien que ça arrive. Lorsqu'enfin une petite éclaircie se profile, "hop" nous nous mettons en selle, et à peine cinq kilomètres plus loin, c'est le déluge! En moins de temps qu'il ne faut pour le dire, nous sommes trempés jusqu'aux os. Encore 25km à slalomer entre les éclairs et nous pouvons nous arrêter à GrandFork pour déjeuner et attendre le soleil. Une fois le beau temps revenu, nous faisons un petit crochet par les USA, afin d'éviter la route sinueuse qui s'offre à nous côté Canada. Quelques heures plus tard, nous nous apprêtions à repasser en Colombie Britannique, lorsque la douanière nous baisse les barrières devant le nez. La douane ferme à 5:00PM et il est 5:00PM et 30 sec...


"Go back; Mais; I said GO BACK"

Nous essayons de parlementer, en vain. Même en lui expliquant que nous n'avons rien à manger, plus rien à boire et nulle part où dormir, sa seule réponse est qu'il y a un autre passage ouvert jusqu'à minuit, 44 miles (70km) plus à l'ouest. Notre compteur indique déjà 75km et il commence à être tard. Nous en concluons qu'elle n'a jamais dû poser son cul sur un vélo, ou que la seule fois qu'elle s'y est essayée elle a oublié d'y mettre la selle. (les six paragraphes concernant les divers explications sur le comportement de cette charmante personne ont été censurés afin de protéger nos lecteurs les plus sensibles.) Sous la menace, nous retournons en arrière, car malgré notre calme, elle commence à se fâcher tout rouge, devant notre insistance. Nous trouvons finalement refuge quelques maisons plus au sud, chez un "agent de l'immigration" qui nous laisse planter notre tente dans son jardin.


Il est 8:50AM et nous attendons l'ouverture de cette fameuse frontière qui aurait pu figurer dans un certain film à monsieur Danny Boon. La route reprend de l'altitude, cela nous convient parfaitement car les températures en plaine sont à nouveau bien élevées, environ 35°C. Nous profitons pour pique-niquer au frais avant de rejoindre la fournaise qu'est le bassin "d'Okanagan", où se succèdent verger, vignoble et toute sorte de cultures. Le soir nous campons à Osoyoos, un joli lac tout aussi chic que le précédent, mais nous parvenons à négocier un peu le prix de la nuit, vu que nous sommes de pauvres cyclistes.


Cette fois nous avons la certitude que nous commençons à être en forme! Dans la petite montée matinale, nous parvenons à suivre puis à dépasser un peloton de coureurs en vélo de route. C'est très plaisant, tout autant que de rattraper un vélo électrique à Lausanne, de doubler un GSX-R 1'000 avec une bandit 650 ou encore de se faire un kayak de descente avec un taifun slalom.
Évidemment, après avoir fait les malins, nous sommes morts! Nous avons bu nos trois litres d'eau et il nous reste une trentaine de kilomètres avant la prochaine ville. Pour fêter tout ça et remplir nos réservoirs, nous nous arrêtons à Keremeos, où nous dînons dans un bon resto Thaï. Puis nous poursuivons notre route le long de la rivière aurifère de "Similkameen". Il y a longtemps que nous n'en avons plus parlé, mais rassurez-vous, le vent est toujours bien présent et surtout toujours dans la... mauvaise direction. Un petit bain à la plage du camping et il faut se mettre au boulot si nous ne voulons pas avoir de remontrance concernant la mise à jour du blog.

5 commentaires:

  1. J'suis pas un imbécile,j'suis douanier...et au fait les étoiles, elles sont Belges ou Canadiennes? Allez bonne route quand-même et merci pour ce long épisode

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  2. On oserait pas faire de remontrances avec tous les efforts que vous faites et les belles photos que vous nous envoyez. Tout cela a l'air bien joli et bien sympathique... mis à part le passage de la douane ! Mais bon, il faut bien des petites histoires pour pimenter cette aventure. Pour la chaleur, on est en pensée avec vous, ici il fait des chaleurs d'enfer ! Bonne suite et bisous.

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  3. je suis sûr que les coureurs avec les vélos de route étaient des autrichiens... Ce n'est pas possible autrement, vous ne les auriez jamais rattrapés. Et en plus 70Km/h à la descente ce n'est VRAIMENT pas raisonnable!!!!! Et restez polis avec les douanières.

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  4. Bonjour... Madame. Avec mon ami Kumarakulendran Sivanayagam, on aimerait bien faire aussi un tour à vélo entre Reconvilier et Bourignon. Pouvez-vous me donner des conseils pour transporter mon chat Tzim-Tzoum et mon lapin Pot-Pot ? Et est-ce que ma soeur Fabienne peut venir avec nous, sachant qu'elle est sourde-muette et atteinte de trypanosomiase africaine ? Merci pour votre réponse, Madame. Je vous jouerai un morceau de trompette à votre retour. Gilles Surchat.

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  5. Hoi Marc
    Endlich hörst du etwas aus Nidfurn, du must nicht meinen wir haben dich vergessen. Wir verfolgen dich übers Natel.Wir bewundern die schönen Bilder von den Bergen, Städten und Parks durch die du radelst.Bei uns ist der Sommer auch eingetroffen, heute hatten wir 34 Grad, da ist es Finn sogar zu heiss. Er geniesst bei dieser Hitze das Plantschen im Klöntalersee.

    Erich und ich wünschen dir noch eine schöne,unfallfreie Reise.
    Auf ein baldiges Wiedersehen.
    Vielen Dank für die Karten.
    Liebe Grüsse Ruth

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