112 jours a velo dans l'Ouest Americain

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Nous sommes amis depuis quelques années et avons décidé de partir ensemble pour découvrir l'Ouest Américain. Le vélo s'est imposé comme une évidence. Pouvoir avancer à son rythme et pouvoir profiter pleinement des paysages qui s'offrent à nous, que du bonheur.

samedi 8 juin 2013

Burr Trail




A Escalante, nous avons appris que le ferry qui devait nous faire traverser le Lac Powell, entre Bullfrog et Halls Crossing, était hors service. Ceci ne nous arrange pas, car nous voulions effectuer le Burr Trail, un chemin tracé par un rangero, pour faire transhumer ses vaches, qui se glisse entre les canyons et les plateaux le surplombant. Sinon c'est 3 jours de route en plus, pour remonter bien au nord par Capitol Reef. Mais autour de notre bon burger, nous décidons de tenter notre chance et partons pour Bullfrog et sa Marina. A Boulder, avant de se lancer sur cette route qu'en partie goudronnée, nous allons chercher un permis afin de pouvoir dormir n'importe où le long de celle-ci, ce qui nous permet de repartir au mieux les 76 miles de ce tracé.




Même si nous ne trouvons pas de bateau, nous ne serons en aucun cas déçus. Les photos ne peuvent pas transmettre toute la beauté de ces endroits et nous ne savons quoi dire en les traversant. Ce soir, ce sera camping sauvage, quel bonheur, seuls perdus au milieu de nulle part! Eh oui, on peut le dire, et si vous ne nous croyez pas, venez donc essayer un jour. Le lendemain ça continue, puis arrive le bout "unpaved", là au début c'est sympa, mais dès que la piste se transforme en tôle ondulée, c'est beaucoup moins marrant. Après un vingtaine de kilomètres, les yeux rivés sur la route, nous sommes bien contents quand réapparaît enfin le goudron,  nous laissant à nouveau profiter du décor qui nous est offert jusqu'à Bullfrog.




Là, comme prévu, le ferry ne fonctionnant pas, nous nous rendons à la marina afin de trouver un bateau. Et fantastique, en une quinzaine de minutes nous trouvons un capitaine étant d'accord de nous faire traverser. Une fois de l'autre côté, à Halls Crossing, commence pour nous un après-midi dont nous ne pouvions rêver. Une famille discute un peu avec nous et rapidement nous invite à nous joindre à eux pour souper sur leur "HouseBoat". Nous ne pouvons décliner, nous cadenassons nos vélos, mettons nos maillots, et c'est parti. Nous embarquons à 20 sur un de ces beaux hors bord version XXL, et ce n'est pas juste pour 5 minutes, nous partons sur le "Lake Powell" à toute vitesse. A un moment on s'arrête, gilets de sauvetage et planche de surf sont sortis, après une brève explication, c'est à notre tour. En théorie c'est "Easy", comme ils disent, il suffit de surfer sur la vague produite par le bateau, en pratique c'est un peu plus laborieux.



Une famille extraordinaire, nous avons surfé, navigué et bien ri tout l'après midi. Ensuite nous nous enfilons dans un petit canyon, où se cache leur maison flottante, c'est impressionnant! Un bon souper, un excellent dessert, et après avoir échangé une petite partie de nos vies, c'est presque de nuit que nous faisons les 20km qui nous séparent de nos bicyclettes. (avec toutes ses méandres, le lac Powell possède plus de kilomètres de côte que la Californie en a le long du Pacifique). Après tout cela c'est bien difficile de réenfourcher nos deux roues, pour se rendre au camping un peu plus haut. C'est la tête pleine d'images incroyables et de souvenirs inoubliables que nous nous couchons sous le ciel étoilé du Glen Canyon.
Grâce à ces gens d'une grande gentillesse, nous avons passé un après-midi de rêve sur le Lake Powell.



Dear family, thank you very much for your welcome, your kindness and to have shared with us these beautiful moments which will remain for ever engraved in our head and our heart. We wish you any happiness and health, and why not can be see you soon in Switzerland.


Le lendemain dur retour à la réalité, il faut remettre les machines en marche, car une grande plaine désertique nous sépare de "Natural Bridge". Ça ne monte pas fort, mais ça monte tout le long. Lorsque nous levons la tête du guidon, "Monument Valley" se profile au loin, et autour de nous rien, 90km sans rien, pas d'habitations, pas de stations service et surtout pas d'eau. Nous sommes obligés d'arrêter une voiture en secouant nos bouteilles vides, afin de remplir un peu nos gourdes. Nous terminons péniblement notre étape du jour, peut être un peu trop crispés sur le surf la veille, une fois arrivés au camping (primitif) il n'y a pas grand chose non plus, mais au moins il y a de l'EAU. Doté d'une situation privilégiée pour l'observation des étoiles, le soir nous participons à l'animation sur astronomie organisée par le parc.

mardi 4 juin 2013

2 petits State Park


Kodachrome Basin


Quelques kilomètres après Bryce, nous nous arrêtons dans ce State Park qui, grâce à ses couleurs magnifiques tire son nom des appareils photos Kodak. Grosse chaleur mais joli petit camping idéalement situé. Nous testons la capacité de nos montures à rouler dans le sable, sur le "Panorama Trail", à l'avenir on va éviter. Avant d'aller se coucher, suite à un repas composé de sachets lyophilisés, nous montons à "Angel's Palace" immortaliser les derniers rayons de soleil de cette journée.







Escalante Petrified Forest


La route menant à Kodachrome Basin étant sans issue, nous revenons sur nos pas afin de regagner la "Scenic Byway 12". Une fois le petit village d'Henrieville passé,

plus rien, uniquement un ruban de bitume qui se faufile à travers les montagnes du "Grand Staircase". Puis le long des prairies, où le cowboy de la région a bien de la peine à garder ses vaches loin de la route. Nous essuyons quelques gouttes, qui finalement n'auront juste réussi à nous faire transpirer un peu plus sous nos vestes de pluie. Nous arrivons au State Park d'Escalante, qui comme son nom l'indique, possède une forêt pétrifiée. (Le processus de pétrification se produit quand le bois est enterré sous une couche de sédiments, où il se conserve d'abord en raison d'un manque d'oxygène, avant qu'une eau riche en minéraux ne circule dans le sédiments et remplace peu à peu les cellules du bois par des minéraux. Moins de cent ans sont probablement nécessaires pour que certains morceaux de bois puissent être pétrifiés.) Ici ces minéraux ont étés apportés suite à une éruption volcanique. C'est au bord d'un joli petit lac que nous avons la chance de passer la nuit. Après une balade à travers les troncs de pierre, nous allons prendre une revanche sur notre souper de la veille au Steakhouse du coin.



dimanche 2 juin 2013

Bryce Canyon National Park


Il paraît que lorsque l'on fait un effort pour obtenir quelque chose, cela a d'autant plus de saveurs!


Bryce se situe entre 2'300 et 2'770 mètres d'altitude, c'est un parc célèbre pour ces Hoodoos. Ces sculptures taillées dans une roche calcaire sont principalement formées par le gel et le dégel de l'eau prise dans ses aspérités.



Ces deux derniers jours, nous avons parcouru 135km et fait 2'000m de dénivelé positif, pour n'en gagner que 1'200 en altitude. Nous nous sommes arrêtés à Glendale, pour y passer la nuit et maintenant pouvons profiter à nouveau de deux jours de "repos". Enfin nous avons quand même envie de faire un certain nombre de visites. La nourriture dans ces parcs est toujours hors de prix, et nous commençons à douter de nos qualités de cuisinier. Au menu ce soir, bouillie de pâtes aux légumes et saucisses fumées, on fait avec ce que l'on trouve!




Journée touriste, départ en car pour une visite guidée des différents points de vue de la route menant a Rainbow Point, ainsi que du Fairyland Canyon. Toujours autant de superlatifs pour définir ces paysages uniques à tous autres canyons. Ces ponts naturels et ces fameux Hoodoos, qui ont tous l'air d'avoir été taillés à l'identique, forment un ensemble exceptionnel. Pour midi, un burger à Bryce city puis retour sur le "Rim" pour un petit trail digestif.






En ce jour de 1er juin, nous fêtons notre premier mois de voyage, eh oui déjà. Nous, on a l'impression que c'était hier que nous débarquions avec nos affaires à San Francisco. Avant de célébrer cette journée en dégustant quelques bonnes bières de la région, nous partons pour une randonnée dans les profondeurs du canyon. Nous effectuons The "Figure" 8, une combinaison de trois sentiers (Queen's Garden, Peekaboo, Navajo), qui va nous permettre de découvrir l'intégralité de cet Amphithéâtre. Puis après une après-midi de farniente, nous ne pouvons louper le coucher du soleil depuis "Sunset Point".




Thank's at KOA Bryce Valley Campground for the Wifi and their Home.